PAT O'HARE

ANTECEDENTES

Pat O’Hare nació en Liverpool, Inglaterra. Es conocido por su trabajo pionero en políticas de drogas y reducción de daños, pero también es un artista consumado: fotógrafo cuya obra se ha expuesto en España, Reino Unido, Francia, Estados Unidos, Países Bajos y Suiza, y músico en bandas de Liverpool y Ginebra. Es activista y artista, y en 2023 le diagnosticaron Alzheimer.

Pat comenzó a trabajar en el ámbito de las drogas a mediados de la década de 1980, cuando se convirtió en Coordinador de Educación sobre Drogas de Sefton, en Merseyside, y posteriormente en Director del Centro de Formación e Información sobre Drogas de Mersey en Liverpool. En 1989, fundó la International Journal of Drug Policy (Revista Internacional de Políticas de Drogas) y fue su editor entre 1990 y 2000. En respuesta al interés suscitado por el innovador «Modelo de Reducción de Daños de Mersey», Pat inició la Primera Conferencia Internacional sobre la Reducción de Daños Relacionados con las Drogas en 1990. Fue director ejecutivo de Harm Reduction International (https://hri.global/) desde su fundación en 1996 hasta 2004.

Pat ha sido fundamental para ayudar a gobiernos de todo el mundo a cambiar su forma de abordar los problemas causados por el consumo de drogas, especialmente aquellos causados por el uso compartido de equipos de inyección. Es coeditor de tres libros sobre la reducción de daños relacionados con las drogas, ha publicado extensamente sobre prevención del VIH, educación y políticas de drogas, y ha participado como ponente en numerosas conferencias internacionales durante los últimos treinta y cinco años.

En 1990, Pat recibió el Premio Norman E. Zinberg Award for Achievement in the Field of Medicine and Treatment para la Drug Policy Foundation (Premio por Logros en el Campo de la Medicina y el Tratamiento de la Fundación para la Política de Drogas) en Washington, y, en 2000, recibió el premio más prestigioso de Harm Reduction International: el Premio Internacional Rolleston. En febrero de 2009, fue nombrado Profesor Visitante de Consumo de Drogas y Adicciones en la Universidad John Moores de Liverpool.

Durante su residencia en Do Picho, Pat está acompañado por su esposa, Annette Verster. Annette nació en Ámsterdam, Países Bajos. Es antropóloga social y ha trabajado en el área del VIH, otras enfermedades infecciosas y la reforma de las políticas de drogas. Fue la primera coordinadora de SIDA para la cuidad de Ámsterdam y apoyó la implementación de diversas respuestas innovadoras de salud pública, como el primer programa de intercambio de jeringuillas. En 2006, comenzó a trabajar con la Organización Mundial de la Salud (OMS), sobre cuestiones relacionadas con la salud de personas que consumen drogas y otras poblaciones «clave» a menudo marginadas y en riesgo de contraer el VIH, como hombres homosexuales, trabajadores sexuales, personas trans y de género diverso, así como personas en prisión. Annette desarrolló numerosas herramientas y directrices de laOMS y es una firme defensora de un enfoque de salud pública para el consumo de drogas y la reforma de las políticas de drogas. Lideró el trabajo de la OMS sobre el VIH, las hepatitis virales y las ITS en poblaciones clave hasta su jubilación en agosto de 2025. Ahora, en Galicia y más allá, Annette espera cultivar sus otras pasiones, como la cerámica, y la lucha por la naturaleza y el medio ambiente.

EL PROYECTO DE PAT

Pat llega a Palas de Rei con un proyecto similar al que realizó hace 10 años en Casarabonela (Andalucía), donde fotografió «los rostros y lugares», una radiografía del pueblo y sus gentes. Trabajará con un equipo de artistas locales y internacionales que trabajan con la fotografía y otros medios (ver El equipo del proyecto). Juntos, se sumergirán en la comunidad y convivirán con sus habitantes, fotografiando Palas de Rei y a sus habitantes, para una exposición y un folleto previstos para la primavera/verano de 2026.

Palas de Rei ha recibido recientemente mucha atención debido al proyecto de la multinacional portuguesa ALTRI de construir una megafábrica de celulosa dentro de sus fronteras, cerca de otro municipio, Melide. El proyecto ALTRI ha llevado a muchos a reconsiderar Palas de Rei, redescubriéndola y reivindicando su identidad como un lugar con tradiciones, una industria turística próspera vinculada al Camino de Santiago, otras industrias con visión de futuro, una escena cultural vibrante y diversa, y un futuro brillante por el que muchos luchan. Capturar esto, a través de la mirada de fotógrafos locales e internacionales, y con la aportación de los habitantes de Palas sobre lo que desean ver plasmado en exposiciones y un libro de fotos, es un gran reto y una gran oportunidad.